Parthenonas, Neos Marmaras ófaluja, azt mondják, egyike Észak-Görögország legszebb fekvésű településeinek. Alig vártuk, hogy saját szemünkkel is meggyőződhessünk az állítás igazságáról, azonban előtte még tettünk egy látogatást a Marmaras-i piacon - mely végül legalább annyi autentikus élménnyel szolgált, mint az azt követő ófalu.

A csütörtökönként, kora reggel kezdődő piac valóban kihagyhatatlan esemény, nem csak az árucikkek szempontjából, a hangulat miatt is. Bár az asztalok közti szűk utcát szinte rekkenésig megtöltik a turisták, az árusok többsége vérbeli görög - ránézésre és temperamentumra egyaránt.

Ruhaneműből, cipőből, bizsuból - akárcsak nálunk - hegyek állnak, ám megtalálunk mindent, ami az ország gazdaságához kapcsolódik: különböző színű és formájú olajbogyók, friss zöldségek, gyümölcsök, méz, szeszfélék, beazonosíthatatlan bogyók és gyógyfűkeverékek magasodnak zsákokban, dobozokban, tégelyekben az asztalokon - lencsevégre kínálkozó kompozíciók.

Kicsodálkozva magunkat, friss szerzeményeinkkel hazasietünk, hogy a hamarosan induló kisvonatot elérjük. A nyitott kocsikat húzó járgány sajátossága, hogy teljes egészében nélkülözni képes az - amúgy sem létező - síneket, viszont élethű pöfékelésbe kezd, valahányszor a sofőrnek eszébe jut megnyomni az arra szolgáló gombot. A Parthenonasz felé kacskaringózó szerpentinen kellemes menetszél mellett legeltethetjük szemünket a kabócáktól zengő mediterrán tájon.

A 420 méterrel a tengerszint felett fekvő apró település képét a felette magasodó Ithamos hegy (940m) és a hegyoldalt pettyező, ízléses kőházak határozzák meg. A korábban - Marmaras kivirágzásának idején - szinte lakatlanná váló falura nemrégiben talált rá a turzimus, melynek fellendülése révén visszanyerhette egykori fényét és báját. A megmaradt romos, fák közt megbúvó épületek különleges kontrasztot alkotnak a szépen karbantartott templommal és korhűen restaurált házakkal.

A falu közepén csinos étterem fogad (ahol egy ezer éves olajfa társaságában fogyaszthatjuk el ebédünket), de mi vesszük a fáradságot, és felsétálunk a település legmagasabb pontjára is. Az itt fekvő taverna teraszáról pazar kilátás nyílik az Ithamos lankáira és a tengerre, mely büntetetlenül fotózható akkor is, ha máshol máshol tervezünk étkezni - ámbár mi egy kávé erejéig elidőzünk, mielőtt visszafelé vennénk az irányt.