A 6000 éves történelmet író Ithaka a Jón-szigetek egyik gyöngyszeme: a hegyekkel, erdővel borított apró földdarab a mai napig megőrizte érintetlenségét és csendes báját. A fővárosban, Vathi-ban, és a nem kevésbé szép Kioni faluban jártunk - nap végére pedig még egy kiadós fürdőzés is belefért.

Ithaka sziget - melyet a helybeliek Odüsszeusz egykori otthonának vallanak - rendszerint a Kefalonia-ról és Lefkada-ról induló hajókirándulások kedvelt célpontja; saját repülőtere nincs, ezért a tömegturizmus még a nyári főszezonban is elkerüli. Hajónk, a kisméretű de annál gyorsabb Niriis Skala partjairól indul meg velünk a sziget irányába.

A kezdeti borongós időt nagy örömünkre napsütés váltja fel, így semmi sem állhat útjába egy lármás, vidám nyíltvízi fürdőzésnek a tiszta vizű öblök egyikében.

Hamarosan megérkezünk és kikötünk Vathi-ban, Ithaka fővárosában. Szakemberek úgy tartják, az itt húzódó öböl a világ egyik legnagyobb természetes kikötője. A part mentén kávézók, tavernák, boltok sokasága várja a betérőket (a szerkesztői joggal élve megjegyzem: Vathi-ban, egy füstös, görög őslakosokkal zsúfolásig telt apró kávézóban jutottam hozzá az egyik legjobb frappéhoz, amit valaha ittam - egészen hihetetlen 1,50 euróért). Rövid felfedező sétára indulunk a belvárosban.

Sajnos az idő sürget, így hamarosan ismét hajóra szállunk, és Kioni felé vesszük az irányt. Az apró halászfaluban elsőként a hangulatos, tengerparti Mythos tavernát célozzuk meg, és engedjétek meg, hogy újabb leg-ről számoljak be: csirkés pitéből ilyen jót még nem ettem.

A felfedező séta itt sem maradhat el: a dimbes-dombos utcácskák hangulatos épületeket, szép kilátópontokat rejtenek.

Kelletlenül búcsúzunk Ithaka-tól, de máris kárpótolva érezzük magunkat: a fedélzeten két görög zenész bukkan fel gitárral és buzukival, hangszereikből ellenállhatatlan táncritmusokat csalva elő.

Ha nem lett volna elég a jóból, Kefalonia partjait elérve még rövid strandszünetet iktatunk be a Mini Myrtos Beach-en; az öböl kizárólag vízi úton közelíthető meg, így hangulatában szinte a lakatlan szigeteket tükrözi.

Utolsó Kefalonia-i esténket (még leírni is rossz) a tengerparti, zsúfolásig telt Metaxa Bárban töltjük, ahol - lüktető zeneszó mellett - pazar tűzshow világítja be a korán jött éjszakát. Köszönjük, Kefalonia, üdv, Görögország! - a viszontlátás gondolatával búcsúzunk.